3 conclusiones clave del artículo:
- Liderazgo mundial en divulgación de la naturaleza: Las empresas chinas están a la vanguardia en la integración de la información sobre la naturaleza en sus marcos de sostenibilidad, en consonancia con los objetivos del Marco Mundial para la Biodiversidad. Este liderazgo subraya el compromiso de China con la transparencia ambiental y la sostenibilidad, y sirve de ejemplo para sus homólogos internacionales.
- Evolución de los informes de sostenibilidadLa adopción de información relacionada con la naturaleza representa una evolución significativa en la elaboración de informes de sostenibilidad, más allá de los marcos tradicionales centrados en el clima. Este cambio reconoce el impacto más amplio de las actividades empresariales en la biodiversidad y los ecosistemas, haciendo hincapié en la gestión ambiental integral.
- Implicaciones regulatorias y de mercado: Las iniciativas de China señalan un futuro panorama regulatorio en el que las divulgaciones de ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) serán obligatorias para 2030. Esta medida no solo mejora la transparencia corporativa, sino que también prepara a las empresas chinas para alinearse con los estándares internacionales establecidos por organismos como la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB).
En el Foro Económico Mundial de Davos, celebrado en enero, 320 empresas e instituciones de inversión de 46 países anunciaron su compromiso de divulgar su impacto ambiental. Esta iniciativa se alinea con las recomendaciones del Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con la Naturaleza (TNFD), que publicó su marco para la divulgación corporativa relacionada con la naturaleza el año pasado.
Las investigaciones indican que más de la mitad del PIB mundial (58 billones de dólares) es moderadamente o altamente dependiente de la naturalezaLa deforestación y la pérdida de biodiversidad representan riesgos significativos para este valor económico. En respuesta, el Ministerio de Finanzas de China publicó el lunes pasado el "Borrador de Divulgación de Sostenibilidad Corporativa - Requisitos Generales". Este es el documento más completo de China sobre divulgación de sostenibilidad hasta la fecha. Las autoridades solicitan la opinión pública sobre el borrador de directrices, con el objetivo de mejorar los estándares de información sobre sostenibilidad.
Los analistas de mercado creen que las recientes directivas de Pekín, un factor crucial para impulsar el desarrollo sostenible corporativo en el sector privado chino, marcan el inicio de una nueva era. Estas directivas también podrían indicar que las directrices de la Junta de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB), publicadas en junio de 2023, están listas para su implementación en el mercado continental de China. Las normas ISSB ya están cobrando impulso a nivel mundial, incluso en mercados como Singapur.
Guo Peiyuan, presidente de la consultora independiente Syntao Green Finance, describió las nuevas directrices como un "paso significativo" hacia un marco integral para la divulgación de información sobre sostenibilidad a nivel nacional. Señaló que el borrador incorpora en gran medida los estándares ISSB, lo que garantiza una divulgación de información consistente y de alta calidad. Además, las directrices abogan por un enfoque gradual, dirigido inicialmente a las empresas que cotizan en bolsa y a las grandes empresas, y buscan la transición de la divulgación voluntaria a la obligatoria, con normas ESG preliminares vigentes para 2027.
"Esta iniciativa subraya el compromiso de China de mejorar la transparencia corporativa y alinearse con las prácticas globales de sostenibilidad", afirmó.
Prácticas de sostenibilidad en evolución
La divulgación de información relacionada con la naturaleza ha surgido como una evolución natural de la divulgación climática. En 2017, el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima (TCFD), ya disuelto, introdujo un marco basado en cuatro pilares: gobernanza, estrategia, gestión de riesgos, y métricas y objetivos. Este marco se diseñó para ayudar a las empresas a evaluar exhaustivamente el impacto del cambio climático en sus operaciones.
El marco TCFD tuvo una profunda influencia, sentando las bases para el marco integral de divulgación de sostenibilidad del Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB). El marco del ISSB, avalado por la Organización Internacional de Comisiones de Valores (OICV), se está adoptando actualmente en 130 jurisdicciones, que abarca el 95 por ciento de los mercados financieros del mundo.
Basándose en el éxito del TCFD, el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con la Naturaleza (TNFD) ha desarrollado un marco similar. Sylvaine Rols, especialista sénior en naturaleza de los Principios para la Inversión Responsable (PRI) de la ONU, señala: «El TNFD utiliza una metodología muy similar a la del TCFD, con cuatro pilares. Incluso el lenguaje sugerido para las divulgaciones es muy similar». Sin embargo, el TNFD modifica el tercer pilar a «gestión de riesgos e impactos» para abordar mejor el alcance más amplio de la naturaleza en comparación con el clima.
Para establecer un marco claro para la divulgación de información relacionada con la naturaleza, el TNFD la definió como el mundo natural, haciendo hincapié en la diversidad de los organismos vivos, incluidos los humanos, y sus interacciones entre sí y con el entorno. La biodiversidad, que comprende especies, hábitats y servicios ecológicos, es fundamental para esta divulgación. Según Yang Fangyi, responsable sénior del programa en China de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, los servicios ecológicos incluyen la absorción de carbono, la conservación del agua y el valor cultural, lo que dificulta su cuantificación para las empresas.
Las recomendaciones del TNFD buscan abordar estos desafíos alentando a las empresas a colaborar con los pueblos indígenas y las comunidades locales. Además, se recomienda a las empresas que divulguen la ubicación de sus activos, dado que sus actividades impactan la naturaleza en áreas específicas. El marco también adopta un enfoque flexible respecto a la "materialidad", animando a las empresas a considerar una perspectiva de "doble materialidad", aunque no es obligatoria.
Cerrar las brechas de datos y combatir el lavado de imagen verde
Las recientes directrices de las bolsas de valores de Shanghái, Shenzhen y Pekín están impulsando a las empresas chinas a mejorar la información sobre sostenibilidad. Guo Peiyuan, quien analiza las tendencias ESG y de finanzas sostenibles en China, destacó que se insta a las principales empresas que cotizan en bolsa a alinearse con las nuevas directrices nacionales durante el presente ejercicio. Se espera que esta medida acelere el progreso en la divulgación de información sobre sostenibilidad entre las empresas chinas.
Guo enfatizó que las directrices se centran en la calidad de los informes ESG, desalentando a las empresas a considerar los informes de sostenibilidad como un simple ejercicio de cumplimiento de requisitos. Para 2026, más de 400 empresas, incluidas las que figuran en los principales índices bursátiles, estarán obligadas a publicar informes de sostenibilidad, lo que en conjunto representa más de la mitad del valor de mercado de las bolsas.
Sin embargo, investigaciones recientes muestran que las empresas chinas se han quedado atrás de sus pares de Asia-Pacífico en cuanto a la credibilidad de sus objetivos ambientales y la divulgación de las emisiones de gases de efecto invernadero de sus cadenas de suministro. Un portavoz de Greenpeace East Asia señaló que la unificación de los estándares de divulgación podría ser transformadora para China. Yuan Yuan, activista de la organización en materia de clima y energía con sede en Pekín, enfatizó que la transparencia es crucial para el liderazgo en sostenibilidad. Sin embargo, obtener información sobre las respuestas de las empresas al cambio climático sigue siendo un desafío.
Yuan señaló que la falta de estándares y la escasa visibilidad de los datos impiden que las instituciones financieras chinas evalúen el riesgo climático y desarrollen planes de transición. Una mejor divulgación corporativa beneficiará significativamente a estas instituciones. Yuan también pidió una mejor divulgación de los riesgos relacionados con el clima por parte de los gestores de activos para evitar el lavado de imagen de activos o empresas con altas emisiones.
En 2022, Greenpeace Asia Oriental analizó a las principales gestoras de activos y fondos de inversión relacionados de China, revelando su reticencia a divulgar el impacto climático de los activos gestionados. Once de las quince empresas no habían proporcionado información sobre emisiones.
Los expertos creen que las nuevas normas impulsarán la inversión en sectores con altas emisiones, como el acero y la agricultura, financiando su transición a procesos de producción más limpios. Como el mayor emisor mundial de gases de efecto invernadero, las prácticas mejoradas de sostenibilidad de China son cruciales para la salud ambiental global.
Los marcos globales y las iniciativas estratégicas de China
La divulgación de información sobre la naturaleza avanza rápidamente en todo el mundo, impulsada por las perspectivas de otras iniciativas de sostenibilidad y el Marco Mundial de la Diversidad Biológica. Este movimiento se remonta a la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro de 1992, donde 150 gobiernos firmaron la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica. En la COP15 de 2022, se adoptó el Marco Mundial de la Diversidad Biológica, que establece objetivos ambiciosos para proteger el 30 % de las áreas terrestres y oceánicas para 2030, con la responsabilidad de todas las partes.
La Meta 15 de este marco exige que las grandes empresas transnacionales y las instituciones financieras divulguen sus impactos, dependencias y riesgos relacionados con la naturaleza, estableciendo un requisito global para que los gobiernos incorporen esta información en sus regulaciones. Sylvaine Rols, especialista sénior en naturaleza de los Principios para la Inversión Responsable (PRI) de la ONU, destaca que esta meta ha impulsado un rápido desarrollo de la información relacionada con la naturaleza.
China ha sido proactiva en la alineación con estos objetivos globales. En enero, presentó su Estrategia y Plan de Acción para la Conservación de la Biodiversidad de China (2023-2030), que enfatiza el desarrollo de las finanzas verdes y una mayor divulgación de información relacionada con la naturaleza. El plan exige que las empresas incorporen información sobre biodiversidad en sus informes ambientales y de sostenibilidad.
En mayo, entraron en vigor las nuevas directrices chinas sobre informes de sostenibilidad para las empresas que cotizan en bolsa con acciones tipo A (aquellas que cotizan en yuanes en las bolsas de Shanghái, Shenzhen o Pekín). Estas directrices exigen a las grandes empresas publicar informes de sostenibilidad a partir de 2026, y el artículo 32 exige la divulgación de las actividades que impactan significativamente en los ecosistemas y la biodiversidad. Esto incluye el incumplimiento de los límites ecológicos y las medidas para conservar o restaurar los hábitats.
Mengniu Dairy Group, que cotiza en la bolsa de Hong Kong, se convirtió en la primera empresa china en publicar un informe sobre la naturaleza conforme con el TNFD. Según Huang Changtong, especialista en China de la iniciativa de Riesgo y Rentabilidad de la Inversión en Animales de Granja, el informe de Mengniu siguió el marco de cuatro pilares del TNFD, abordando la gestión de riesgos e impactos y estableciendo ambiciosos objetivos climáticos y relacionados con la naturaleza, como lograr la neutralidad de carbono para 2050 y la deforestación cero para 2030.
A pesar del progreso, la divulgación de información sobre la naturaleza aún se encuentra en sus primeras etapas. Yang Fangyi, oficial superior del programa de China para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, enfatiza la necesidad de una metodología ampliamente aceptada y cuantificable para que esta divulgación se generalice. A diferencia de la mitigación del cambio climático, que puede medirse mediante datos de emisiones, el impacto en la naturaleza requiere métricas diferentes.
Iniciativas como la Red de Objetivos Basados en la Ciencia pueden ayudar a las empresas a establecer objetivos relacionados con la naturaleza, tomar medidas y hacer un seguimiento de los resultados. Rols sugiere comenzar con la guía TNFD, incluso si inicialmente no se logra una divulgación completa, y avanzar gradualmente hacia la elaboración de informes exhaustivos.
Si bien el informe de Mengniu fue un excelente comienzo, Huang señala que carecía de algunos detalles. Muchas empresas agrícolas aún consideran los riesgos relacionados con la naturaleza principalmente como problemas de cumplimiento normativo, con una comprensión limitada de sus implicaciones más amplias. Huang espera ver datos más específicos y una divulgación más amplia en el futuro, especialmente en áreas como el cultivo y procesamiento de forrajes.
Si bien el marco TNFD es actualmente voluntario, Yang cree que la divulgación de información relacionada con la naturaleza probablemente se volverá obligatoria a nivel mundial, similar a la divulgación relacionada con el clima. Espera que las organizaciones chinas desempeñen un papel importante en este proceso, aportando su experiencia y reduciendo las barreras de entrada al mercado internacional.
Desafíos y caminos a seguir
Las divulgaciones relacionadas con la naturaleza han tenido un comienzo prometedor, pero aún persisten desafíos importantes. Establecer una metodología estandarizada para cuantificar los impactos en la naturaleza es crucial para que estas divulgaciones ganen aceptación generalizada. Iniciativas internacionales e instituciones importantes están impulsando este proceso, pero la participación local es esencial para el éxito global.
Tanto Rols como Huang enfatizan la importancia de iniciar el proceso de divulgación, incluso si los informes iniciales están incompletos. Con el tiempo, a medida que las empresas desarrollen sus capacidades y conocimientos, la calidad y la exhaustividad de la información relacionada con la naturaleza mejorarán, lo que generará mejores resultados ambientales y se alineará con los objetivos globales de sostenibilidad.
