Este artículo profundiza en las implicaciones de los objetivos de intensidad energética redefinidos de China, proporcionando un análisis integral de su impacto en el control de las emisiones de carbono y el desarrollo sostenible.
El enfoque de China en materia de intensidad energética experimentó recientemente una transformación significativa, alterando discretamente el panorama de sus objetivos ambientales. La Oficina Nacional de Estadísticas publicó el informe económico y social de China para 2023. en puso de relieve un cambio matizado pero crucial que pasó inadvertido para muchos observadores.
El informe de la oficina indicó que, si bien el consumo de energía superó el crecimiento del PIB, la intensidad energética disminuyó un 0.5 %, lo cual parece paradójico. Este cambio se atribuye a la decisión de China de redefinir la "intensidad energética" para abarcar únicamente el consumo de combustibles fósiles, excluyendo las energías renovables y la energía nuclear. Si bien este cambio busca centrarse en la reducción de la intensidad del consumo de combustibles fósiles y, potencialmente, en la reducción de las emisiones de carbono, su implementación revela una ambición más moderada, lo que permite mayores emisiones dentro del marco de objetivos existente.
La función Objetivo 2024 La reducción del 2.5 % en la intensidad energética también se ha visto afectada por este cambio. Según la nueva definición, este objetivo podría permitir un aumento del 2.4 % en las emisiones de CO2 este año si el crecimiento del PIB se mantiene según lo previsto, lo que requiere un progreso sin precedentes en 2025 para cumplir con los compromisos climáticos.
El contexto de la recuperación económica de China tras la pandemia ha sido testigo de un auge de las industrias de alto consumo energético, lo que ha acelerado el consumo energético y las emisiones de CO2. En consecuencia, las mejoras en la intensidad energética y de carbono se han ralentizado, quedando por debajo de los objetivos fijados para 2025.
La intensidad energética, métrica que mide el consumo de energía por unidad de PIB, ha sido fundamental en la política energética de China desde el XI Plan Quinquenal (2006-2010). Lograr mejoras en la intensidad energética implica mejorar la eficiencia energética e impulsar cambios estructurales en la economía para favorecer a los sectores con menor consumo energético.
Si bien las políticas han producido avances notables en materia de eficiencia energética, en los últimos años se ha producido una reversión de los cambios estructurales: el consumo de energía superó el crecimiento del PIB en 2023 por primera vez desde 2005. Esta desaceleración del progreso de la intensidad energética refleja una tendencia más amplia de aumento de la demanda de energía, lo que lleva a un aumento anual del 3.8% en las emisiones de CO2 entre 2021 y 2023.
La exclusión de las fuentes de energía no fósiles de los cálculos de intensidad energética, si bien técnica, conlleva profundas implicaciones. La métrica redefinida reduce la ambición general al incentivar el uso de fuentes de energía no fósiles para alcanzar los objetivos. A nivel local, los gobiernos ahora pueden alcanzar hasta la mitad del objetivo de intensidad mediante la adopción de energías limpias, lo que reduce a la mitad las ganancias requeridas.
A nivel nacional, China se propone aumentar la proporción de energía no fósil al menos al 20% para 2025. Este cambio estratégico, si bien favorece el control de las emisiones de carbono, simplifica el logro de los objetivos al centrarse únicamente en la intensidad del uso de combustibles fósiles.
Sin embargo, el desafío sigue siendo considerable. El compromiso de China de reducir la intensidad energética fósil en un 2.5 % para 2024 se traduce en un aumento permisible del 2.4 % en las emisiones de CO2 si el PIB crece un 5 %. Para cumplir su compromiso de intensidad de carbono para 2025, China debe superar considerablemente estos objetivos.
El cambio hacia objetivos de intensidad energética fósil se alinea con esfuerzos más amplios para pasar del control del consumo energético a la gestión de las emisiones de carbono. Sin embargo, sin un cronograma claro, esta transición sigue siendo un proceso en curso.
La decisión del gobierno de mantener objetivos modestos probablemente refleja una estrategia de priorizar el crecimiento económico. Al abstenerse de políticas contractivas, China busca impulsar la inversión en energías limpias mientras impulsa el crecimiento de las industrias de alto consumo energético.
En conclusión, la claridad en los compromisos climáticos de China es fundamental para la credibilidad internacional. La búsqueda por parte del país de objetivos de intensidad redefinidos subraya la dinámica cambiante entre el crecimiento económico, el consumo energético y la sostenibilidad ambiental.
