En la bulliciosa aldea urbana de Zengbu, ubicada en la provincia de Guangdong, al sur de China, se desarrolla un escenario singular en medio del envejecimiento de su población. Enclavada a orillas del río Zengbu, la aldea sufre inundaciones recurrentes durante fuertes lluvias y tifones, especialmente en las zonas bajas. A pesar de las rápidas advertencias de evacuación de las autoridades locales durante estos tiempos peligrosos, una parte de los residentes mayores se niega rotundamente a reubicarse. Huang Yingxin, directora del programa ambiental de la Fundación Comunitaria Harmony (HCF), arroja luz sobre este tema. fenómeno curioso, revelando que en algunos casos las autoridades han recurrido a cortar el suministro eléctrico en un intento de persuadirlos.
Surge la pregunta: ¿por qué estos residentes mayores se resisten tanto a ser evacuados cuando se enfrentan a un peligro inminente?
En un esfuerzo por desentrañar este enigma, Voluntarios e investigadores del HCF Se emprendió una encuesta exhaustiva que abarcó 29 comunidades de cinco ciudades del Delta del Río de la Perla, incluyendo Cantón, Shenzhen y Foshan. Su exhaustiva investigación, que culminó en un estudio publicado en octubre de 2023, busca dilucidar cómo se perciben, comunican y mitigan los riesgos del cambio climático a nivel local en el sur de China.
Entre las comunidades examinadas, Zengbu emergió como un punto focal, habiendo resistido inundaciones casi anuales hasta que se implementaron mejoras de infraestructura en 2023. Con el tiempo, los residentes desarrollaron mecanismos de afrontamiento, como elevar objetos de valor por encima del nivel del suelo, fomentando una sensación de familiaridad con las inundaciones que, paradójicamente, llevó a algunos a subestimar sus peligros, según Huang.
Los hallazgos del estudio del HCF revelan una profunda concienciación entre las comunidades del sur de China sobre las consecuencias del cambio climático. El contacto directo con desastres naturales, problemas de salud e interrupciones en los viajes funciona como una herramienta educativa conmovedora, eclipsando la influencia de los datos científicos o las políticas gubernamentales de reducción de emisiones relacionadas con el cambio climático.
Si bien el gobierno central ha proporcionado directrices políticas para los esfuerzos de adaptación climática, incluida la “Estrategia Nacional para la Adaptación al Cambio Climático” en 2013 y el “Programa de Acción para la Adaptación al Cambio Climático Urbano” en 2016, además de seleccionar 28 municipios para proyectos piloto destinados a fomentar ciudades resilientes al clima en 2017, la eficacia de los esfuerzos de adaptación varía significativamente de una comunidad a otra.
Lograr una adaptación climática exitosa en zonas urbanas requiere una evaluación detallada de la resiliencia climática a nivel comunitario. Reconocer las diversas capacidades y desafíos inherentes a cada barrio es fundamental, como lo subraya otro informe de HFC.
Para forjar comunidades resilientes capaces de afrontar los desafíos multifacéticos que plantea el cambio climático, es imperativo escuchar las voces y experiencias de quienes están en la primera línea, fomentando un enfoque colaborativo que integre la sabiduría local con conocimientos científicos e iniciativas políticas.
Un enfoque holístico para la evaluación de la adaptación climática
Ante la escalada de los desafíos climáticos, ciudades costeras como Cantón y Shenzhen se encuentran en primera línea combatiendo el aumento del nivel del mar y la inminente amenaza de inundaciones costeras. La urgencia se respira a medida que las comunidades se esfuerzan por fortalecer su resiliencia ante estos adversarios ambientales.
Evaluar la resiliencia climática a nivel comunitario es como resolver un rompecabezas multifacético con piezas en constante cambio. A pesar de la apremiante necesidad de evaluaciones integrales, sigue siendo difícil encontrar una metodología estandarizada, lo que obliga a los investigadores a lidiar con diversos enfoques e indicadores.
La innovadora investigación de Zheng Yan, realizada entre 2010 y 2016, analizó minuciosamente la resiliencia climática de 16 distritos de Pekín y propuso un conjunto de 17 indicadores de evaluación. Sin embargo, entre los datos, Zheng Yan señaló con perspicacia la insuficiencia de las medidas estadísticas existentes para abarcar la resiliencia climática en su totalidad.
Zhu Anqi arroja luz sobre las complejidades de la obtención de datos granulares, especialmente a nivel comunitario, donde la búsqueda de información se vuelve aún más compleja. Aquí, los conocimientos cualitativos obtenidos mediante encuestas basadas en cuestionarios son fundamentales, trascendiendo las limitaciones de las métricas cuantitativas para captar la esencia de las percepciones de la comunidad y las estrategias de adaptación.
Huang Yingxin defiende el potencial transformador de la participación comunitaria y aboga por el perfeccionamiento continuo de las herramientas de evaluación mediante diálogos locales. Al empoderar a los residentes para que definan la resiliencia en sus propios términos y articulen sus necesidades de adaptación, surge una comprensión más holística de la dinámica comunitaria.
Como ilustra el estudio de Lynda Cheshire de 2015, el poder de la solidaridad vecinal es un recurso invaluable para afrontar las crisis. Sin embargo, Zhu Anqi subraya una omisión crítica en las evaluaciones actuales de resiliencia, destacando la importancia subestimada de las redes sociales cercanas para fortalecer la resiliencia comunitaria.
Reconociendo la interconexión entre la cohesión social, la preparación para emergencias y los riesgos climáticos, Harmony Community Foundation (HCF) es pionera en un enfoque integral para la evaluación de la resiliencia. Al analizar los suministros de emergencia, las conexiones vecinales y la cobertura de seguros, el cuestionario de HCF va más allá de las métricas convencionales para revelar el entramado multifacético de la resiliencia comunitaria.
A medida que evolucionan las evaluaciones de adaptación climática, es fundamental adoptar diversas perspectivas y metodologías impulsadas por la comunidad. Al acortar la distancia entre el análisis cuantitativo y la perspectiva cualitativa, los investigadores pueden desentrañar la compleja red de la resiliencia comunitaria, empoderando a las ciudades para navegar con resiliencia y determinación las turbulentas aguas del cambio climático.
Uniendo la percepción y la acción en la resiliencia climática
En el dinámico contexto del cambio climático, comprender cómo las comunidades urbanas perciben y responden a los riesgos ambientales es fundamental para fomentar la resiliencia. Un informe reciente que examina las percepciones del riesgo climático y las estrategias de resiliencia de las comunidades urbanas del Delta del Río Perla revela información sobre las percepciones de los residentes, revelando tanto desafíos como oportunidades para la adaptación climática.
Los residentes del Delta del Río Perla identifican tifones, tormentas y olas de calor como los principales peligros climáticos, lo que refleja la creciente vulnerabilidad de la región a los fenómenos meteorológicos extremos debido al cambio climático. Sin embargo, si bien los eventos inmediatos captan la atención, existe una brecha en la comprensión de los cambios a largo plazo en las condiciones promedio y los objetivos climáticos nacionales.
El informe expone las preocupantes deficiencias en la preparación comunitaria, ya que muchos hogares carecen de cobertura de seguro y suministros de emergencia a pesar de enfrentarse a los crecientes riesgos climáticos. Si bien los simulacros de emergencia son habituales, a menudo se pasan por alto medidas tangibles para mejorar la resiliencia, como la contratación de seguros y el suministro de suministros de emergencia.
En lugar de evaluar la resiliencia, la encuesta busca empoderar a las comunidades proporcionando información personalizada para fundamentar intervenciones específicas. Entre las recomendaciones se incluyen reforzar la comunicación sobre ayuda en caso de desastre, promover la contratación de seguros y fomentar la cohesión comunitaria mediante servicios de voluntariado y grupos de apoyo. Al empoderar a las comunidades para que asuman su capacidad de adaptación, se puede fortalecer la resiliencia desde dentro.
Si bien se recomienda precaución al extrapolar directamente los hallazgos a otras regiones, el informe representa un paso crucial hacia la participación de las comunidades urbanas en la planificación de la adaptación climática. Enfatiza la necesidad de políticas inclusivas que aborden las diversas necesidades de las poblaciones rurales y urbanas marginadas.
La infraestructura desempeña un papel fundamental en la resiliencia climática, pero las perspectivas comunitarias son igualmente valiosas para diseñar estrategias de adaptación eficaces. Los residentes destacan la importancia de contar con carreteras en buen estado, sistemas de drenaje eficientes y servicios públicos fiables para mitigar los riesgos climáticos. Se insta a los responsables políticos a integrar las perspectivas locales en la planificación de infraestructura para mejorar eficazmente la resiliencia comunitaria.
En la búsqueda de la resiliencia climática, el estudio aboga por que los responsables políticos prioricen a las poblaciones vulnerables y aborden las necesidades y expectativas de los residentes. Al promover la justicia climática y fomentar medidas de adaptación inclusivas, las comunidades pueden fortalecer su resiliencia frente a los impactos del cambio climático, garantizando un futuro sostenible y equitativo para todos.
